La matrice ESS reprend les concepts de la version d’origine dans son axe horizontal intitulé « rentabilité ». L’axe vertical, quant à lui, ne prend en compte que l’impact social des activités. Les deux dimensions -sociale et économique- sont complémentaires et d’égale importance. Il faut donc que les entreprises qui utilisent la matrice-ESS fassent de même : elles ne peuvent en aucun cas privilégier le profit. Les entreprises et projets d’ESS rentrent tout-à-fait dans ces conditions.

En outre, la matrice ESS ne se prête pas aux projets en phase de création. Il faut un minimum de 5 ans d’existence pour que l’organisation ait diversifié ses secteurs d’activité et précisé sa singularité par rapport aux autres acteurs.